エゲレス生まれのおっとこ前が首相になったと思ったら、今度は偽札騒動です。北部のチェンライ県メーサイ辺りから流入して来てるところからして、中国の方から入って来たのではないかとの予想通り、国境から偽札を持ち込んだとされる、モン族の夫婦が逮捕されていました。

当初、被害防止策として、特に北部の商人たちは、「新札お断り」の張り紙をし、受取らないようにしていました。ところが、「受領しないのは違法」と指摘されてしまいます。

日本の地味な札に比べるとカラフルな（というか種類毎に色が違う）タイのお札、どうやって見分けたらええねん、と思っていたら・・・偽札は、全然質の違う紙にカラーコピーしてあるだけのモンだそうです。そんなん、分かり易すぎませんか？

銀行は、「社員に確認方法を徹底教育しており、ATMにも偽札は入っていません」と断言していました。にもかかわらず、断言ニュースの直後に“ATMから偽札”ニュース。しかもセロテープで裂け目を留めただけの、ほんまもんよりずっと分厚そうな、いかにも偽札。社員教育は？お札数える機械で見つけられなかったんでしょうか・・・銀行がこれでは偽札なくならんわ。

どこで覚えたのか、小さい頃から、偽札を確かめるために、透かし（ぼかしではない）を見るものだと思っていました。最新の技術を使った偽札では、透かしまでもがほんまもんそっくりだったりするので、現在は通用しないかもしれませんが、以前はそれが常識だと思っていました。

が、タイ人の大半が、どうやら透かしがあることさえ知らなかったようなんです。国王様のお顔だっていうのに。一昨日頃から、銀行発行の“お札の鑑定方法”なる説明メールやパンフが配布されていて、透かしのほかにも、この目印を確認して、とか印字状態を確認して、とか書いてあるんですが、「面倒臭いね」の一言・・・市場で偽札が流通してしまうわけです。

タイ人って、お札の扱いが日本人と比べると非常に雑っていうか、全然重要性を感じてなさそうな使い方します。メモ帳代わりにペンで他人の携帯番号書いてたり、束をゴムで留めるならまだしも、ホッチキスでパッチンと留めてたり、セロテープで小銭を札に貼り付けてたり・・・そんな扱いを受けてきたお札はかなりボロボロです。それが、今回の偽札騒動で、役に立つこともあるんだと認識しました。ボロい札はほんまもんです。ボロくても、価値は充分にあります。

最近の携帯電話では、ほとんどの機種についてる受信音選択機能。しかも好きな曲をダウンロードすることだってできるわけです。会社でも、特に営業や購買部門は、外部との連絡が多く、会社所有の携帯以外にも担当者の携帯に直接電話が掛かってくるので、一日中賑やかです。

ドラえもんの歌、レトロな電話の呼出音、クラブで掛かってそうな攻撃的な曲なんかが交互に鳴っています。しかもタイ人って遠慮もないし、この面に関しては日本人と礼儀が違うようで、常に大音量です。

一般電話よりも携帯が生活の中心になりつつある昨今は、お寺の住職さんだって携帯を持っています。数年前は、会社の行事で読経中に、懐から携帯を取り出したお坊さんを目撃したことがあります。

今朝は、太陰暦（旧暦）の8、15、23と月末に訪れる“仏日”だったので、出社前に寺院に参拝して来ました。いつもより早めに着くと、お坊さんがCDの準備をしているところでした。仏陀や仏教の歴史などを説明するCDだったり、読経のCDだったり、仏日には常に音が流れているのです。

お経の声が聞こえてきましたが、いつものCDとはちょっと違うな、と思った瞬間、「ハロ～ゥ」ん？お坊さんが携帯で喋ってる声が聞こえてきました。さっきの読経、携帯の受信音だったみたいです。どこからダウンロードしてきたのか、あまりのバリエーションの広さと、お坊さんが読経の受信音を使ってるってところに、妙に感動してしまいました。

赴任後間もなく“イヌ”を飼い始めた歯ブラシ上司の、1年5ヶ月に渡る“貢ぎの軌跡”。ここまでやる日本人も珍しいんではないでしょうか。

・働いていた店を辞めさせ、1日1,000バーツのお小遣いを与える（月額30,000バーツかよ！）

・アユタヤ観光（後に家族とアユタヤに行った際、初めてを装った）

・中古バイクを買い与える（結局使い物にならず）

・チェンマイ二泊旅行（初めての飛行機、高級ホテル泊に大興奮するイヌ）

・ノートパソコンを買い与える（パソコン教室に通いたいから、とせがまれ）

・売れ筋ナンバーワンの可愛い系バイクを買い与える（一週間で盗難被害に遭う）

・チェンライ二泊旅行（旅券がなく外国に行けないが、南の海で日焼けはイヤだというイヌを、なるべく遠方に連れて行ってやりたい配慮から）

・貯蓄を通帳ごと渡す

イヌも、カモがいなくなるのはさぞ残念だろうと思います。

民主党のアピシット氏が新首相に選出されました。44歳、外国生まれの帰国子女です。もちろん華僑ですが、タイの姓からも分かる通り、医学関係の家系で、両親は医者だそうです。男前で物腰柔らか、大学講師をしていたこともあり話術にも優れた理論派、なんだそうです。

もちろん反対派による抗議も直後から始まっています。が、正直に言って、誰が首相だろうと、とにかく今の事態を改善してくれれば、国民の政府に対する期待度、好感度は一気に向上するでしょう。

頼むから、空港閉鎖なんて事態は絶対に避けて欲しいです。今後、18日に本社からの支援スタッフ、25日に歯ブラシ上司、26日にゴマスリ上司がそれぞれ日本に帰国し、そして27日にチョンプーちゃんは極寒の地に向かうんですから。

歯ブラシ上司の帰国に際し、気になっていることがあります。1年5ヶ月前の赴任時、歯ブラシを100本持ってきたんですが（それが歯ブラシ上司の由来）、お帰りの際は何本になっているんでしょうか。

タイ人社員の渡日許可で本社と攻防を繰り広げていた歯ブラシ上司とゴマスリ上司でしたが、昨日ついに幕切れとなりました。

早朝から、歯ブラシ上司が最後のお願いメールを本社のお上様に送っていたので、タイ人社員と共に、最後の望みをそれに託していました。その後、ゴマスリ上司が、歯ブラシ上司を否定するメールを本社に送っていたのです。自己中丸出し、本社にゴマをするためなら何でもやる、といったスタンスのゴマスリ上司、名前そのままです。命名したチョンプーちゃん、すごいわ、と自画自賛です。自分の立場を守るためにやったことが、他人に迷惑を掛けていることに気が付かない、完璧なバカです。こういう人材を取締役にしてしまう本社って、やっぱりどうかと思います。

そしてついに印籠が。本社から歯ブラシ上司に一本の電話が掛かってきました。内容は2点、タイ人社員の渡日は許可しないこと、そして歯ブラシ上司の本年中退職。

計算できるほどの頭はないが、結果的に自分の現上司を売ったゴマスリ上司の行為が引き金となったようです。ゴマスリ上司本人はそんなことに気付きもせず、「なんで俺が悪いんだ！」と噛み付きまくってます。やっぱり・・・馬鹿につける薬はないようです。

次期赴任者探しもしないうちの突然の決定だったので、引継も何もないんですが、とりあえずは残り僅かの間に業務処理などをやることになります。しかし、それよりも、歯ブラシ上司が気にしているのはイヌのようです。会う日は1,000バーツの小遣いをやり、ラップトップを買い与え、最新売れ筋NO.1のバイクを買い与え（一週間で盗難に遭ってしまったようですが）と、会社関係では超ドケチのくせに、私生活ではイヌのために毎月使い切っていたようですが、さらにこの事態になって「帰国前に金やんないとなあ」と、イヌの今後まで心配しています。赴任直後から、「帰り際には手切れ金やらないと、刺されるか撃たれるよ」と周りから散々言われていたせいもあるようですが、それにしても素晴らしい尽くしっぷりです。

チョンプーちゃんの今後ですが、退職命令直前に、来年初頭の契約継続承認と、年末年始の旅行承認は取得済なので、とりあえずは何とかなると思います。

先週末は、今年2階も洪水に見舞われたアユタヤのお連れさんの実家に、遅ればせながら救援物資などを持って行ってきました。衣類の他、アユタヤの皆さんはめったにシーフードを食べないので、貝3キロ、雷魚5キロ、イカ5キロを早朝の市場で買って行きました。今回は、会社の先輩2名と子供4名を含む、総勢9名での訪問。チンちゃんとアイちゃんも一緒です。初めて行く場所に、二人は大興奮。ピクニック気分でお菓子を買い込み、道中食べ続け。もちろん道中でリバース。

田んぼが広がるアユタヤのドド田舎は、シーラチャーよりも寒かった！にもかかわらず、おもいっきりアウトドアの高床式家屋の床下で、早速宴会開催。シーラチャーからのシーフードは、魚のスープ、貝の湯通し、焼きイカを作ったのですが、1時間足らずで売切れ。皆さんの期待度が相当高かったようです。アユタヤでも、お連れさんの好物の蛙や鼠、淡水魚をこれでもか！と用意してくれていて、豪華な食卓となりました。寒い、寒いと言いながら、トレーナーや薄手のセーターを着て、でも半パン一丁の素足で、氷を入れたウィスキーを飲んでる皆さんの寒さ感覚は、日本人とはかなり違うと思います。その一方で、お連れさんの母親は、厚手の長ズボン、セーター、厚手の靴下に、目出し帽で重装備。こんな格好をしてるのは、もちろん1人だけ。いわゆる炊事場が家屋の外にあるからなんでしょうが、だあれも、「寒いから中で飲もうよ」とか言わないので、ストールを巻いて同席していました。幸いにも子供がたくさんいたので、子供の世話という名目で席を外しては屋内に避難していました。泥酔で親戚らと盛り上がってるお連れさんよりも、子供たちと一緒に先に寝てよかった・・・

朝起きると、ものすごい風！寒風吹きすさぶ、って感じです。木枯らしみたいです。しばらくこんな寒い（っていっても体感温度で15度くらいだと思いますが・・・）＋強い風を体験してなかったのですが、アユタヤではここ数日、毎朝強風だったようです。そんな中でも、朝ごはんは床下・・・1泊で帰る予定だったのですが、朝食の時点で男衆は酒を飲み始めてるし・・・この時点で、もう1泊が決定。子供の相手をしつつ、飲みつつ、食べつつ一日過ごしました。丸1日特に用事もなく、のんびり過ごしたのは、本当に久しぶりでした。

空港が5日に再開し、現在ほぼ100％通常稼働と言っていい状態になっています。国民の関心は、すでに空港から新首相選びに向いています。空港での騒動？何だっけ？といった感じです。これが、タイ人の良くもあり悪くもある点なんですが。

でも、日本にいるとそんな雰囲気は伝わらないんですよね。本社の意向は相変わらず、“ダメ”の一点張り。某大手顧客が、空港占拠のためにタイ子会社の国際会議欠席を決めたとか、タイから帰国できなかったり、タイにいけなかった社員や、臨時便で帰国した社員がいたらしいんです。そんな某大手顧客の状況に追随して、じゃあうちも“ダメ”ってそれだけの話みたいです。先週初めだったらそういった理由も分からなくはないんですけど、事態はどんどん変わってるんだから・・・

先週末、アルツハイマー上司が本社で説明をしたけど効果なし。本日ゴマスリ上司が本社に行く予定ですが、ゴマすって終わるだけ、つまり効果なしの予想です。最後の手段は、タイ人を代表しタイ人取締役による直談判を行なうことになりそうです。

たしか1999年の11月ごろに、22万円でおうちにつれて帰ってきたんだったと記憶しています。2004年2月、極寒の地で研修していた際も一緒でした。2004年5月、タイに赴任した時も、もちろん連れて来ました。ところが、タイで使ってるうちにウィルスに罹り、当時はどうしようもなくて一旦お蔵入り。2004年11月に当時の最新モデルを購入しました。

2006年初頭、入社したIT担当が優秀と聞いて、ダメもとで見てもらったら、なんと復活！タイ語もインストールして、お連れさんが引き取って使っていました。

ずっと順調に使っていたのですが、2ヶ月前に、スイッチが入らなくなりました。メインボードとなんとかケーブルがおかしいんじゃないかと言われ、街の修理屋さんに持って行ったのですが、「型が古い」ので、と断られました。○ニーセンターに直接持っていくしかないと助言を受け、修理屋さんの隣にあるセンターに見てもらったところ、修理代金が28,760バーツ（10万円強）！安いラップトップなら新品でも1万バーツ（約3万円）ちょっとで買えるご時世で！なんて高飛車！というわけで、速攻お断り。

そんなわけで、9年間苦楽を共にしてきたラップトップは、名残惜しいけど、とうとう引退となってしまいました。今の最新モデルと比べたら分厚いし重いし、デザインしょぼいですが、本当に役に立ってくれました。自分も充分使ってきましたが、復活後もよく働いてくれました。キーボードを叩いたことさえなかったお連れさんが、ネットで検索できるまでになったんですから！

本人に都合を聞いてもはっきりしない返事しか返ってこなかったため、強引に臨時便を予約し、昨晩ついにアルツハイマー上司は日本に向けて本帰国と相成りました。成田に着いたら電話しろって言い含めていたのに、いまだに連絡ないんですけど。

昨日、選挙違反に関する裁判が開かれ、首相の所属政党を含む3政党に解党令が下され、首相は即失職となりました。こんな事態になる前に、さっさと裁判やっときゃよかったと思うんですが、とにかく反政府集会は散会に向かい、貨物航空便も、レフトオーバーを優先的に搭載するものの、通常便が再開するようです。

アルツハイマー上司が帰国し一段落したのですが、次はゴマスリ上司がご子息のお受験のため、4日夜帰国予定となっています。集会が散会しても、空港が本格的に再開するのは15日午後6時以降だというニュースを今朝入手し、ゴマスリ上司は大慌てです。ゴリ押しでも何でも、とにかく4日に帰りたい！と現在東奔西走中。

それよりも気になっているのは、生まれて初めて日本に行く予定の社員2名。10日夜の便で発ち、12日に本社で開催される行事に参加する予定なのです。2名とも、夜遅くまで資料を作り、寒いつくばで耐えるために冬服も用意して、日本料理を食べる練習もして、日本食が食べられなかった時のために非常食（タイの即席ラーメン）も買い込んで、日本語ポケットブックなんかも買ってきて挨拶の練習もして、毎日緊張と興奮の連続です。

うち1名チットさんは、6年前に1年間の日本研修が当日取消となり、昨年も本社行事開催が取止めになり渡日できず、今回が三度目の正直と意気込んでいます。6年前は、研修第1陣のメンバーが、帰国前夜に逃亡したためプロジェクトごと中止となってしまいました。第1陣と入替りに渡日の予定だったのですが、あえなく断念。昨年は、日本での行事参加者を決める社内大会で優勝し、権利を勝ち取ったものの、日本で労働組合が暴れたために行事そのものが中止となってしまい、加えて歯ブラシ上司の心無い言葉に怒り心頭のままお流れとなりました。そして今回こそ！と思っていた矢先に空港閉鎖・・・こればっかりは誰かに怒るわけにもいかず、行方を見守るしかない状況です。